La relation entre Exportation et développement Canada et Pyrowave remonte à 2017, lorsque la prolongation d’une marge de crédit garantie a aidé l’entreprise à conclure sa première vente avec un géant américain des produits pétrochimiques. À l’heure actuelle, EDC soutient Pyrowave de diverses façons, et elle vient de faire un co-investissement stratégique de 1 M$ dans l’entreprise.

Dans un secteur réfractaire à l’innovation, l’entreprise montréalaise Pyrowave est sur le point de commercialiser une technologie de pointe de recyclage du plastique qui pourrait abolir les effets économiques et environnementaux du marché mondial de plusieurs milliards de dollars des plastiques recyclés post-consommation.

Les processus actuels de recyclage du plastique génèrent une « boue » de polymères de plastiques mélangés ayant une valeur marchande limitée et peu d’utilités. D’ailleurs, c’est ce qui explique pourquoi seulement 8 % des plastiques sont acheminés vers le recyclage après leur consommation. Or, les modules de dépolymérisation catalytique par micro-onde brevetés de Pyrowave prennent les « polymères » des résidus de plastique et brisent doucement leurs liens internes pour leur faire reprendre la forme des molécules initiales, ou « monomères ». Ces molécules retrouvent leur valeur marchande originale et peuvent entrer dans la composition de nouveaux plastiques en ayant les mêmes propriétés que les composantes vierges.

Aussi novatrice que puisse être la technologie de Pyrowave, son modèle d’affaires suscite presque autant d’intérêt.

« Au lieu de faire concurrence à l’écosystème de recyclage actuel, nous croyons que nous ferons croître Pyrowave plus vite en introduisant notre équipement chez des recycleurs en place, qui ont déjà l’infrastructure nécessaire et qui connaissent leurs marchés », explique Jocelyn Doucet, chef de la direction de Pyrowave. « Nous voulons les aider à devenir plus concurrentiels en leur donnant accès à des technologies de pointe qui généreront une valeur ajoutée et des gains d’efficience. »

Quand EDC a fait la rencontre de Pyrowave, cette dernière était prête à croître pour répondre à la demande. L’entreprise avait reçu de l’aide financière de plusieurs organismes fédéraux et provinciaux à ses débuts, mais le financement par capitaux était un problème constant qui rendait difficile la prise d’une première commande. Le vent a tourné, selon M. Doucet, quand il a commencé à travailler avec EDC.

« L’Équipe des technologies propres à EDC a vu le potentiel de notre technologie avant même que les résidus de plastique deviennent le dossier chaud de l’heure. Le matériel écotechnologique exige un apport énorme de capitaux, mais ce n’est pas facile d’attirer du financement pour développer et commercialiser un produit sans d’abord conclure de ventes. La garantie de prêt d’EDC nous a aidés à décrocher notre première commande et à démarrer nos activités. Plus tard, la Société a soutenu d’autres projets de financement et a même co-investi 1 M$ dans notre entreprise, ce qui a donné un sérieux coup de pouce à notre crédibilité. Je m’attends donc à ce que notre relation se poursuive à long terme. »

EDC estime que les avantages propres à la technologie de Pyrowave et la force de son modèle d’affaires « de vente et de soutien » en feront un actif stratégique pouvant générer une grande valeur économique au pays et de grandes retombées environnementales dans le monde. EDC est fière de nommer Pyrowave comme l’une des « entreprises à surveiller » dans le secteur canadien des technologies propres.