Durabilité 101 : L’heure est-elle venue d’intégrer la durabilité?

Contribuez à un monde plus durable et améliorez votre avantage concurrentiel 

En tant que propriétaire d’une petite ou moyenne entreprise (PME), vous entendez sûrement de plus en plus parler de durabilité et de l’importance d’intégrer des pratiques durables à votre entreprise. 

Mais de tous les problèmes urgents sur la liste des propriétaires d’entreprise, l’atteinte des objectifs en matière de durabilité est certainement parmi les plus difficiles. Puisque la durabilité est un domaine assez vaste, savoir où et comment concentrer ses énergies peut vite sembler écrasant.

Toute entreprise a intérêt à mettre sur pied une stratégie de durabilité, que ce soit pour offrir des produits meilleurs pour la planète, attirer des clients qui font des achats plus éthiques ou encore renforcer sa résilience dans un monde qui évolue rapidement. 

L’adoption de pratiques durables n’est pas qu’un bon investissement pour le futur; c’est aussi se poser en entreprise consciente et proactive, au fait des problématiques actuelles. Il est bon pour votre entreprise et pour la société d’être conscient des enjeux de durabilité; cela vous permet de vous démarquer parmi les clients, les employés et les collectivités locales et internationales.

Durabilité, principes ESG… de quoi s’agit-il exactement?

Comme les termes « durabilité » et « principes ESG » sont souvent utilisés comme synonymes, il est important de comprendre la différence entre les deux et ce qu’ils signifient pour les propriétaires de PME.

La durabilité, c’est créer de la valeur pour votre entreprise et vos parties prenantes sans conséquences négatives sur les gens, l’environnement, les collectivités ou la société dans son ensemble. Il s’agit de garder l’équilibre entre les besoins de votre entreprise et les revendications des générations actuelles et futures.

Les principes environnementaux, sociaux et de gouvernance (ESG) sont les trois piliers centraux de la durabilité des entreprises :

1. La viabilité de l’environnement englobe les stratégies, les systèmes et les pratiques que vous mettez en place pour protéger la planète et agir en son intérêt. Il peut s’agir notamment de mesures d’efficacité énergétique ou de réduction des déchets, ou encore de programmes visant à combattre les changements climatiques ou à protéger la biodiversité.
2. La durabilité sociale s’intéresse à la façon dont votre entreprise interagit avec les gens et à son influence sur ceux-ci, dont vos employés, vos clients et vos fournisseurs, ainsi que sur la collectivité en général. Ce pilier comprend les questions de santé et de sécurité, de diversité et d’inclusion, et des droits de la personne.
3. La gouvernance concerne le leadership, les procédures de contrôle et les normes que vous mettez en place pour gérer votre entreprise de façon efficace et responsable (politiques et procédures, respect des lois applicables, adoption de pratiques commerciales éthiques et transparentes, etc.).

Chacun de ces piliers comprend des risques et des occasions que votre entreprise doit prendre en considération dans ses décisions.

Les effets de la durabilité sur votre entreprise

La question de la durabilité se limitait surtout aux grandes entreprises et au gouvernement, mais ce ne sera bientôt plus le cas. Le monde est de plus en plus préoccupé par les enjeux des changements climatiques, des droits des travailleurs et des pratiques de commerce équitable, ce qui amène les PME à être elles aussi imputables pour leurs pratiques commerciales.

Le commerce en ligne et la mondialisation sont en plein essor, de sorte que les répercussions de vos pratiques commerciales s’étendent au-delà des frontières, particulièrement si vous avez des clients ou des fournisseurs à l’étranger. Vos décisions concernant la chaîne d’approvisionnement peuvent entraîner des conséquences importantes, positives comme négatives, qui peuvent se faire sentir de votre communauté locale jusqu’à un autre continent. De plus, toute entreprise à la recherche d’occasions d’affaires sur les marchés internationaux ou auprès de multinationales peut devoir répondre à certaines exigences ESG afin d’obtenir de nouveaux contrats ou partenariats.

En montrant votre engagement envers la durabilité, vous pouvez gagner un important avantage concurrentiel. En adoptant de solides pratiques ESG, vous pourrez en retour réduire le risque commercial, dénicher de nouveaux partenaires et de nouvelles occasions d’affaires, attirer des clients et recruter du personnel. Votre engagement envers les principes ESG peut aussi aider à améliorer les normes environnementales, sociales et économiques au Canada et dans le monde.

Comment intégrer la durabilité à votre entreprise

Récemment, de nombreux entrepreneurs ont indiqué à Exportation et développement Canada qu’ils saisissent l’importance de la durabilité et d’un plan ESG, mais qu’ils ne savent souvent pas par où commencer. La plupart des entrepreneurs et des PME ont trop peu de temps, de ressources ou d’expertise pour pouvoir agir. Ainsi, il leur est parfois difficile de faire le premier pas, qui est d’évaluer l’état actuel de leur entreprise sur le plan ESG, et encore plus de prendre les décisions nécessaires pour bien intégrer des pratiques durables à leurs opérations.

Pour cette raison, nous avons créé une série de ressources gratuites sur la durabilité pour les PME, dont des « guides 101 » et des listes de vérification faciles à consulter qui présentent les questions ESG en articles courts contenant une quantité idéale d’information pour les entrepreneurs très occupés. Vous pouvez explorer les sujets un à la fois ou simplement consulter les plus pertinents pour votre entreprise.

Une étape à la fois : la clé du succès

Pour mettre en œuvre des plans en matière de durabilité et d’enjeux ESG, il est préférable d’adopter une approche visant le progrès plutôt que la perfection. Puisque la situation de chaque entreprise est unique, concentrez-vous sur une étape à la fois : votre approche peut être très différente de celle d’une autre entreprise.

EDC encourage les PME à prendre le temps d’élargir leurs connaissances, de commencer en douceur et de prendre de l’expansion progressivement, puis d’établir des priorités qui concordent avec leurs buts professionnels. Avec le temps, il sera possible d’intégrer des valeurs de durabilité dans la culture de l’entreprise et de trouver des façons de se démarquer de la concurrence.

Que votre entreprise compte 15 ou 500 employés, peu importe votre secteur, c’est le bon moment de vous familiariser avec la durabilité et d’adopter de bonnes pratiques. Les ressources d’EDC peuvent vous aider dans vos débuts et vous donner les outils qu’il vous faut pour obtenir un avantage concurrentiel dans un monde en constante évolution.

Conseils express

• Enrichissez vos connaissances 
  Apprenez-en davantage sur la place qu’occupe la durabilité dans le paysage commercial et sur les enjeux propres à votre entreprise.

• Soyez à l’affût des risques pour votre entreprise
  Vous devrez peut-être accélérer vos démarches en durabilité selon votre secteur, votre clientèle ou vos occasions d’affaires. Pour vous aider à concentrer vos efforts, prenez le temps de comprendre les risques que peut poser l’inaction pour vos affaires.

• Commencez en douceur avant de prendre de l’expansion 
  Voyez la durabilité comme un marathon : il s’agit d’un parcours à long terme, vous n’avez pas besoin de tout faire en même temps. Fixez-vous des objectifs plus petits et attaquez-les un à la fois. Concentrez-vous sur des « mesures à effet rapide » qui sont faciles à appliquer à court terme.

• Établissez vos priorités 
  Consacrez votre temps et vos ressources sur les enjeux ESG les plus importants pour votre entreprise et ses parties prenantes. Donnez la priorité aux initiatives qui correspondent le plus aux objectifs, aux produits et aux services de votre entreprise. 

• Faites le lien avec vos objectifs d’affaires 
  La durabilité ne devrait pas être isolée de vos autres stratégies d’affaires. Intégrez-la dans votre prise de décision et vos opérations. 

• Intégrez une mentalité de durabilité à votre culture 
  Nommez une personne ou une équipe dédiée à la gestion de vos démarches en matière de durabilité. Formez les employés et impliquez-les.   

• Trouvez des occasions de vous démarquer
  Le thème de la durabilité est en pleine expansion et regorge d’occasions d’affaires.

• Communiquez
  Faites la promotion de vos démarches pour que vos clients, vos employés, vos partenaires et autres parties prenantes soient au courant de ce que vous faites. 

Cet article fait partie d’une série d’EDC sur les sujets liés à la durabilité importants pour les PME. Nous aidons les entreprises canadiennes à se développer de façon responsable et durable, pour qu’elles puissent augmenter leurs chances de réussite à l’international.

Autres ressources dans cette série

• 1 de 14 − Durabilité 101 : Est-il temps d’intégrer la durabilité à votre entreprise? (cet article)
• 2 de 14 − Comment élaborer une politique d’entreprise
• 3 de 14 – Droits de la personne 101
• 4 de 14 − Liste de vérification sur les droits de la personne
• 5 de 14 – Guide sur l'efficacité énergétique 101
• 6 de 14 − Liste de vérification de l’efficacité énergétique
• 7 de 14 – Gestion des déchets et pollution 101
• 8 de 14 − Liste de vérification sur la gestion des déchets et la pollution
• 9 of 14 -  Guide de santé et de sécurité 101
• 10 of 14 - Liste de vérification sur la santé et la sécurité
• 11 de 14 – Gestion de la durabilité 101
• 12 de 14 − Liste de vérification sur la gestion de la durabilité
• 13 de 14 – Éthique commerciale 101
• 14 de 14 − Liste de vérification sur l’éthique commerciale

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