Un réseau voué à la réussite des entrepreneures en commerce de détail

Curieuse de comprendre l’expérience des femmes propriétaires d’entreprise qui s’assoyaient de l’autre côté du bureau du banquier, Mme Adetokunbo-Taiwo a rédigé un plan d’affaires pour lancer sa propre petite entreprise et a présenté sa demande de prêt à une banque concurrente, de l’autre côté de la rue. Le conseiller a jeté un coup d’œil rapide à la première page de son plan d’affaires et au nom de son entreprise et lui a dit catégoriquement que son entreprise était vouée à l’échec.

Surprise de subir un revers instantané, elle a posé sa carte professionnelle et l’épinglette portant son nom sur le bureau du conseiller. Et elle n’a pas mâché ses mots : « C’est plutôt surprenant que vous en arriviez à cette conclusion sans lire mon plan d’affaires. Je suis indignée du service que j’ai reçu ici aujourd’hui. »

Cette rencontre allait propulser la vie professionnelle de Mme Adetokunbo-Taiwo dans une autre direction. Peu de temps après, elle a changé d’emploi et est devenue coordonnatrice pour le volet entrepreneuriat du réseau d’innovation régional de Grande Prairie ainsi qu’entrepreneure en résidence à la Polytechnique Northwestern (anciennement connue sous le nom de Collège régional de Grande Prairie).

Ébranlée de l’expérience que vivent les entrepreneures racisées, elle a ensuite puisé dans ses connaissances et fait appel à son réseau pour mettre sur pied de Sedulous Women Leaders. Elle s’est donné comme mission d’apporter de la visibilité aux entrepreneures noires, racisées et immigrantes et de faire en sorte qu’elles puissent contribuer à l’économie en obtenant le soutien dont elles ont besoin pour croître.

Pour favoriser le succès entrepreneurial, de Sedulous Women Leaders a, entre autres, lancé le programme d’accélération de l’entrepreneuriat de détail, qui donne aux entrepreneures canadiennes immigrantes, de couleur et noires les outils nécessaires pour faire aboutir leurs produits sur les tablettes des détaillants grâce à des incubateurs ainsi qu’à du mentorat et de l’encadrement. Ce programme est offert conjointement avec le programme iLaunchHERproduct, un programme d’un an qui met en relation des entrepreneures avec des acheteurs de magasins à grande surface et d’autres commerces de détail.

Prévoir les difficultés

Les répondantes ont cerné quelques-uns de leurs principaux défis : obtenir du financement, trouver des partenaires ou des distributeurs, repérer de nouveaux marchés, faire face à une concurrence féroce, créer une stratégie commerciale de même que gérer la logistique d’expédition et la chaîne d’approvisionnement, pour ne nommer que ceux-là. Pour obtenir des conseils, du soutien et des stratégies de croissance, les femmes d’affaires peuvent faire appel à des ressources, comme le programme iLaunchHERproduct et le réseau de Sedulous Women Leaders, ainsi qu’à des organismes comme le PCFE, Coralus (anciennement SheEO), BDC et le SDC.

Utiliser les ressources comme outil de croissance

Quand on vise la croissance, il est essentiel de se constituer un réseau formé d’autres propriétaires d’entreprise et de partenaires compétents, et d’explorer le marketing par courriel et les applications comme TikTok, Instagram et Facebook pour cibler son public et mettre en valeur ses activités auprès des détaillants. Un autre incontournable de la croissance est le recours au financement et aux subventions pour faire passer votre entreprise au prochain niveau. Dans l’enquête, les femmes propriétaires d’entreprises prospères ont également su tirer parti des conseils partagés au sein de leur écosystème pour créer de nouvelles occasions d’affaires.

Envisager une diversification à l’international

Au Canada, les entreprises détenues par des femmes génèrent plus de 117 millions de dollars en activité économique, mais seul un petit groupe d’entre elles (environ 11 %) est présent sur les marchés internationaux. Dans l’enquête sur le programme iLaunchHERproduct, 12 % des entreprises candidates appartenant à des femmes vendaient indirectement leurs produits à l’extérieur du Canada, alors que 12 % le faisaient directement. Pour ces PME, l’exportation a entraîné de plus grandes économies d’échelle et une augmentation des ventes, à hauteur de plus de 50 000 $ par année. Pour percer sur la scène mondiale, il faut avoir accès à de grands bassins de capitaux, construire des réseaux solides et dénicher les bons partenaires commerciaux. Mais pour les femmes à la tête d’entreprises qui sont prêtes à exporter ou intéressées par le commerce international, EDC propose plusieurs ressources, programmes et outils, de même qu’un référentiel de connaissances spécifiques aux femmes en commerce et des solutions de financement.

Au-delà du rapport

Pour Mme Adetokunbo-Taiwo, le fait d’avoir pu bénéficier de l’expertise d’EDC pour colliger les résultats et rédiger le rapport du réseau de Sedulous Women ne lui a pas seulement permis de faire la lumière sur l’état des entreprises appartenant à des femmes noires, racisées et immigrantes au Canada.

« De mon point de vue, cela vient valider notre offre de programmes. Après une première saison, nous constatons le succès du programme iLaunchHERproduct : les participantes vendent leurs produits chez Winners, Marshalls, La Baie d’Hudson, Sodexo, Walmart et sur la plateforme de commerce électronique de Costco.

La participation d’EDC a une énorme incidence sur notre façon de raconter cette histoire. Bien sûr, nous pouvons toujours peaufiner notre propre histoire. Mais d’avoir un partenaire qui nous appuie et qui peut dire : “Nous accompagnons de Sedulous Women dans cette aventure. Voici les défis à venir”, cela fait toute la différence. Ce rapport est un jalon sur notre parcours, conclut-elle. »

Pour vous inscrire à la deuxième saison du programme iLaunchHERproduct, cliquez ici.

Des chiffres qui parlent

• Au Canada, il y a 132 620 femmes qui sont les propriétaires majoritaires d’une PME : elles touchent un revenu annuel de 30 000 $ ou plus.
• Parmi les candidates du programme iLaunchHERproduct :
  • 25 % étaient déjà présentes dans les commerces de détail;
  • 27 % avaient essayé;
  • 48 % n’avaient pas essayé.
• 54 % des candidates étaient en activité depuis un à quatre ans, tandis que 38 % l’étaient depuis moins d’un an.
• Des 157 candidates, 100 touchaient un revenu inférieur à 25 000 $ grâce à leur entreprise; deux touchaient plus de 500 000 $ par année.
• Les entreprises faisaient surtout partie des secteurs des produits de beauté et des soins de la peau (26 %), des aliments et des boissons (24 %), de la mode et des accessoires (12 %) et des livres et des articles de papeterie (8 %).

Les trois principaux défis

1. Obtenir du financement (83 %)
2. Repérer des partenaires ou des fournisseurs (78 %)
3. Trouver de nouveaux clients (76 %)

* PME exportatrices dirigées par des immigrants au Canada, Affaires mondiales Canada