Les PME jouent un rôle essentiel dans l’économie canadienne et sont une source importante d’innovation. Il est donc primordial de les aider à percer de nouveaux marchés pour qu’elles progressent dans leur stratégie de croissance. Mais si la diversification peut s’avérer avantageuse, elle n’est pas sans risque.
À Startup Canada, nous sommes là pour soutenir les PME. Notre expérience, nos recherches et nos analyses montrent que l’amélioration de la productivité, de la confiance et de la capacité à soutenir la concurrence favorise la prospérité.
Beaucoup d’entrepreneurs ne se voient pas comme des exportateurs; nous souhaitons donc démystifier ce terme. À Startup Canada, nous jouons un rôle de rassembleur. Nous mettons en rapport les entreprises ayant un chiffre d’affaires annuel de moins de un million de dollars et comptant de un à neuf employés avec un vaste réseau de partenaires, dont Exportation et développement Canada (EDC). Nous avons pour objectif de soutenir ces entrepreneurs et de les mettre en lien avec différentes organisations partout au Canada, mais aussi dans leur localité.
Depuis sa création en 2012, Startup Canada en est venue à aider plus de 130 000 entrepreneurs chaque année et à créer un réseau communautaire national qui ne cesse de grandir. Par l’entremise de nos programmes numériques phares, nous offrons des conseils, éliminons les obstacles et faisons valoir les besoins de tous les entrepreneurs auprès de nos partenaires des secteurs privé et public.
En 2022, nous avons aidé près de 135 000 créateurs d’entreprise. Nous offrons gratuitement nos programmes à tous les entrepreneurs et à ceux qui souhaitent le devenir. Nous offrons des programmes en ligne et organisons des événements en personne et en ligne – Instagram Live, ateliers, webinaires – et diffusons des balados. Grâce à nos principales initiatives, dont notre programme Startup Global, nous disposons d’un vaste réseau d’entrepreneurs.
S’il est vrai que la plupart des entreprises les plus prospères suivent habituellement la piste de l’argent, les profits ne devraient pas être votre unique motivation. Cinq principaux indicateurs montrent que votre entreprise en démarrage est prête à conquérir le monde. Si vous vous reconnaissez dans un ou deux de ces indicateurs, vous êtes assurément sur la bonne voie. Mais avant de faire le saut, vous devez prendre conscience des difficultés et des risques. Commencez par vous poser les questions suivantes :
1. Serez-vous en mesure de faire face à l’augmentation de la demande?
Si vous avez prouvé qu’il y a une demande et une clientèle pour votre produit ou vos services, il est peut-être temps d’exporter. Mais il faut tenir compte de votre potentiel de croissance et de votre capacité à soutenir cette croissance sur le plan du personnel et de l’infrastructure et d’avoir en place les bons systèmes et les bons processus. Votre équipe sera-t-elle en mesure de répondre à la demande de vos clients à mesure que les ventes augmentent et que vous étendez vos activités? Vous n’avez pas nécessairement à prouver que votre modèle d’affaires peut s’appliquer à l’exportation si vous pouvez montrer qu’un concurrent a percé des marchés étrangers au moyen d’un modèle semblable.
2. Êtes-vous en mesure de faire face aux implications légales et financières de l’exportation?
Si vous décidez de vous lancer dans l’aventure de l’exportation, vous devez tenir compte des risques financiers liés à une stratégie internationale et disposer des capitaux et des ressources nécessaires au maintien d’une telle croissance. Vous devez également pouvoir compter sur des conseillers de confiance et des experts en droit qui vous aideront à comprendre les implications juridiques liées à l’exportation.
3. Pouvez-vous soutenir la concurrence sur les marchés mondiaux?
Si votre marché est déjà saturé au Canada ou si l’intérêt envers votre produit ou vos services est en déclin au pays, le temps est peut-être venu de percer à l’étranger. Faites vos recherches pour trouver les marchés sur lesquels votre produit ou vos services répondent à un besoin. Certaines entreprises exportent dès leurs débuts, car leurs activités se prêtent au commerce électronique, mais elles doivent tout de même prévoir la logistique – distributeurs, fournisseurs, partenaires d’affaires – dans leur plan d’affaires.
4. Avez-vous la bonne équipe en place?
Pour réussir sur les marchés internationaux, il est essentiel de pouvoir compter sur une équipe compétente. Les ressources humaines, au pays et ailleurs dans le monde, jouent un rôle essentiel dans le développement et la distribution de vos produits à vos nouveaux clients, et dans le marketing et la création de votre marque à l’étranger. D’autres tâches à accomplir :
- créer des partenariats de recherche et de développement internationaux;
- participer à des programmes internationaux, comme Startup Canada;
- se rendre dans vos marchés cibles pour comprendre les coutumes, la culture et les attentes des clients;
- mettre un système en place pour trouver rapidement des employés et des cadres pour aider à superviser vos activités.
5. Avez-vous les bons outils et le soutien nécessaire pour réussir dans l’écosystème de l’exportation?
Il ne manque pas de ressources au Canada pour aider les entrepreneurs à voir les possibilités et à comprendre les risques liés à la création d’une stratégie internationale. Notons par exemple Startup Canada, EDC, le Service des délégués commerciaux (SDC), MaRS Discovery District, l’International Growth Collection, le Forum pour la formation en commerce international (FITT), United Parcel Service (UPS), Desjardins, le Programme d’accélération du commerce (PAC) ainsi que des institutions financières. Ceux et celles qui consultent notre portail Startup Global Canada (en anglais seulement) y trouvent des outils utiles, des guides pratiques, des ressources, les réflexions et l’histoire de dirigeants et d’entrepreneurs prospères qui parlent des ressources dont ils ont tiré profit au moment de conquérir le monde.
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Le concours Startup Global
Startup Global est l’un de nos principaux programmes par lequel nous aidons les entreprises en démarrage à se préparer à l’exportation. Il s’agit d’un concours national de présentations offrant du financement régional et des prix.
Ce programme annuel, qui commence le 1er février, prévoit la possibilité de faire des présentations en personne et virtuelles. Ainsi, les entrepreneurs de partout au Canada peuvent y participer. Il est important pour nous que différentes régions soient représentées de manière à ce que nous puissions obtenir différents points de vue sur l’exportation d’un bout à l’autre du pays. La grande finale aura lieu le 26 octobre prochain.
Ce programme nous a permis de recueillir une foule de précieux renseignements et de données sur les créateurs d’entreprise, par exemple :
- Dès les premières étapes, les fondatrices d’entreprise s’intéressent à l’exportation. Nous avons ce potentiel – de belles occasions de croissances pour ces entrepreneures –, mais elles ont besoin d’un coup de main pour se préparer à cette expansion.
- L’an dernier, notre compétition comptait autant d’hommes que de femmes et les entrepreneurs racisés ou issus des minorités visibles étaient très bien représentés. Ils comptaient pour 41 % des participants, une hausse par rapport à 2021.
- Les nouveaux arrivants sont bien représentés; ils comptent pour 19 % des participants à notre programme, une hausse de 4 % par rapport à 2021.
- Plus de 284 villes sont représentées, c’est donc dire que des entrepreneurs de partout au pays s’intéressent à l’exportation.
- Les États‑Unis demeurent le principal marché cible de nos entrepreneurs. Ils sont 73 % à le considérer
Les cinq grands défis de l’exportation
- Accéder à du financement
- Trouver des clients
- Créer une stratégie internationale
- Accéder à du capital en R-D
- Obtenir du financement sur les marchés
Kayla Isabelle, directrice générale de Startup Canada, consacre sa carrière à aider les entrepreneurs. Elle a à cœur d’exploiter la force des récits dans la communauté des affaires, plus particulièrement auprès des entrepreneures en animant le balado Startup Women.
