L’écoétiquetage en UE : le virage vert est bon pour les affaires

Étant donné la multiplicité des produits offerts sur le marché, magasiner s’avère un véritable défi. Pour se démarquer, de nombreuses marques se définissent comme étant « vertes », durables et écoresponsables. Toutefois, comment les consommateurs peuvent-ils se fier à ces affirmations?  

La Commission européenne a instauré l’Écolabel de l’UE afin de promouvoir les produits ayant une faible incidence environnementale tout au long de leur cycle de vie – depuis l’extraction des matières premières et la fabrication jusqu’à l’emballage, l’utilisation et l’élimination ou le recyclage – et de mettre en valeur leur durabilité. 

Institué en 1992, l’Écolabel est une mesure pivot à participation volontaire dans le cadre du plan d’action pour une consommation et une production durables et pour une politique industrielle durable de la Commission européenne. Il vise d’abord et avant tout à renseigner les consommateurs et à les inciter à opter pour des produits écoresponsables. 

Surnommée « la Fleur », l’étiquette représente une fleur verte entourée de 12 étoiles bleues. Près de 70 000 produits ayant réussi les tests environnementaux rigoureux exhibent ce symbole. 

Pratiquement tous les produits fabriqués en vue d’être distribués, consommés ou utilisés sur le marché de l’Union européenne (UE) sont admissibles. 

Toutefois, pour qu’une demande soit examinée, elle doit être déposée par un fabricant, un importateur, un fournisseur de services, un grossiste ou un détaillant qui commercialise les produits sous sa propre marque nominative. 

Les critères ont été établis en collaboration avec des scientifiques, des organismes non gouvernementaux (ONG), des représentants des États membres et des parties prenantes de l’industrie. 

Les produits ne peuvent arborer la Fleur que s’ils répondent à des exigences strictes fondées sur leur incidence sur l’environnement et la biodiversité, sur la consommation d’énergie et de ressources, ainsi que sur la production de déchets et d’émissions.

L’industrie du textile d’aujourd’hui est l’une des principales productrices de gaz à effet de serre au monde. La fabrication textile a un impact environnemental majeur :

• Elle utilise de grandes quantités d’eau et de pesticides pour la culture du coton. 
• Elle utilise de l’eau dans la production de fibres naturelles. 
• Elle génère des émissions liées à la production de fibres synthétiques et cellulosiques. 
• Elle utilise des ressources non renouvelables pour la fabrication de fibres synthétiques. 

Il existe donc de nombreuses possibilités d’aborder les enjeux de rendement environnemental tout au long du cycle de vie des produits textiles, en particulier au cours de leur fabrication. 

D’autres produits, comme les appareils électroniques, ont un impact environnemental très élevé pendant leur phase d’utilisation et de recyclage. Voilà pourquoi les critères relatifs à ces produits reposent principalement sur l’efficacité de leur consommation énergétique.

Aujourd’hui, les consommateurs sont plus sensibles à leur empreinte environnementale et veulent acheter davantage de produits écoresponsables, à condition qu’ils soient dûment certifiés par un organisme indépendant. En arborant l’Écolabel de l’UE, votre produit est désigné comme l’un des produits les plus respectueux de l’environnement sur le marché.

Pour répondre aux exigences en matière d’approvisionnement au niveau interentreprises, les fournisseurs établissent de plus en plus de partenariats avec des fabricants écoresponsables qui respectent les normes de l’Organisation internationale de normalisation (ISO). Comme la norme ISO 14024 exige que des vérifications de conformité soient effectuées par des contrôleurs qualifiés indépendants, l’Écolabel peut constituer un bon atout pour les entreprises, qui peuvent ainsi accéder à de nouvelles possibilités d’affaires.

Pendant la phase de conformité aux critères, l’Écolabel peut contribuer à améliorer la réputation et la rentabilité de votre entreprise, en vous aidant à trouver des façons d’optimiser vos produits et vos procédés de production. 

En vertu de l’Accord économique et commercial global (AECG) entre le Canada et l’Union européenne (UE), 98 % des droits de douane de l’UE sur les produits canadiens ont été éliminés. Cela a favorisé les échanges commerciaux entre le Canada et l’UE, deuxième marché en importance au monde. La promotion de l’Écolabel permet aussi aux entreprises canadiennes d’être concurrentielles et de se développer en Europe. 

La Fleur qu’arborent vos produits ainsi que vos documents de marketing confirme à vos clients que vos déclarations environnementales sont crédibles et dignes de confiance, et reflète la demande croissante des consommateurs pour des produits écoresponsables. 

Les marchés de consommation évoluent rapidement, à mesure que les clients exigent des produits plus sains et plus respectueux de l’environnement. Autrefois considéré comme un marché à créneaux, le segment des amateurs d’un « mode de vie pour la santé et la durabilité » prend de l’ampleur à l’échelle planétaire et reflète déjà un tiers de la population des pays industrialisés.

Ce mouvement mondial constitue une occasion d’affaires incroyable pour les marques canadiennes, puisque les consommateurs achètent en fonction de leurs valeurs plutôt que du prix. Jumelé à la solide réputation du Canada, l’Écolabel permet aux entreprises d’ici de démontrer clairement que leurs produits s’inscrivent dans les tendances écologiques du marché.

En optant pour des produits qui portent une étiquette écologique, les consommateurs influencent directement l’offre et la demande, et stimulent le développement du marché des produits écoresponsables.

L’Écolabel est un moyen efficace de donner aux consommateurs soucieux de l’environnement le loisir d’acheter des produits qui correspondent davantage à leurs objectifs environnementaux personnels.

En orientant le marché vers une plus grande sensibilisation à l’environnement, les produits arborant l’Écolabel incitent les entreprises à prendre des mesures pour devenir plus vertes.