Comme beaucoup d’entreprises canadiennes, Baffin Fisheries a connu des débuts modestes. Pendant des années, les habitants de l’île de Baffin devaient faire appel à une grande société extérieure pour venir pêcher dans leurs eaux; ils imposaient des redevances pour ce privilège. Cette entente fonctionnait bien, mais la population ne touchait qu’une fraction des profits découlant de ses ressources naturelles.
En 2001, un groupe de pêcheurs locaux a décidé de changer les choses. Ils ont mis leurs ressources en commun pour former Baffin Fisheries, un acteur important faisant affaire tant avec le secteur privé qu’avec le secteur public, sur un pied d’égalité. Mieux encore, la nouvelle entreprise ainsi formée a fait augmenter les revenus et le nombre d’emplois à Iqaluit et dans les régions environnantes, en plus d’accroître la faculté d’agir des habitants de la région.
Baffin Fisheries a connu une croissance importante en 20 ans. Sa plus récente réalisation : un chalutier de 80 mètres valant 72 millions de dollars, qui est plus qu’un bateau de pêche traditionnel; c’est une usine flottante et écoresponsable. Lorsque ce chalutier sera prêt à prendre la mer en 2024, ce sera le plus grand navire de tout le pays appartenant à des Canadiens.
